Planète Terre
Co-évolution avec les écosystèmes
La Terre, notre planète vivante
La Terre est le seul corps du Système Solaire où la vie foisonne. Cet état est issu d’une très longue histoire de plus de 4 milliards d’années, marquée notamment par la co-évolution des compartiments non vivants (atmosphère, océan, climat) et des organismes du Système Terre. Cette co-évolution a joué un rôle clé dans le maintien de l’habitabilité globale de la Terre.
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Les aspects cachés de cette longue co-évolution, y compris le rôle des humains, sont expliqués dans notre livre Earth, Our Living Planet – The Earth System and its Co-evolution With Organisms, qui combine astronomie, physique, climatologie, géologie, océanographie, biologie, chimie et écologie. Cet ouvrage s’adresse à des non-spécialistes ayant des connaissances scientifiques générales ainsi qu'aux étudiants et chercheurs souhaitant comprendre l’évolution du Système Terre.
Le Système Solaire avec le Soleil, les quatre planètes rocheuses et notre Lune, la ceinture d'astéroïdes, les quatre planètes géantes gazeuses, la planète naine Pluton (le plus gros objet de la ceinture de Kuiper) et une comète. L'échelle est très éloignée de la réalité. Adapté de Wikimédia.
Le livre
Dans notre livre, nous expliquons les rôle des organismes et des écosystèmes dans le Système Terre, qui est composé des compartiments non vivants de la planète et des organismes. Ces derniers ont progressivement occupé la plupart des milieux, se diversifiant en d'innombrables formes de vie et développant une énorme biomasse, au point d’interagir significativement avec l’environnement global. Les organismes et les écosystèmes ont ainsi « pris le contrôle » du Système Terre et sont devenus des agents majeurs de sa régulation et de son évolution.
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Les développements technologiques, combinés à la forte augmentation de la population humaine, ont provoqué des changements majeurs dans le climat, les sols, la biodiversité et la qualité de l'air et de l'eau. Certains des défis environnementaux auxquels sont confrontées les sociétés humaines sont à court terme (décennies) alors que d'autres concernent l'évolution du climat au cours des prochains millénaires. Les humains doivent devenir les "intendants" de la planète.
Les falaises blanches de Douvres, en Angleterre, sont constituées de craie, c’est-à-dire de restes d’algues planctoniques microscopiques (coccolithophoridés) déposés au fond de la mer il y a environ 70 millions d'années. Dans certaines régions, l'épaisseur de la craie dépasse 500 m. Source : Wikimédia.
Connexions cachées et synthèses
Notre livre est organisé en deux parties:
Partie 1. Dans les huit premiers chapitres, nous expliquons des connexions cachées du Système Terre avec la géophysique et la géologie de la planète, le Système Solaire et l'Univers. Nous rassemblons dans un même ouvrage ces différentes connexions;, qui sont peu connues voire inconnues de la plupart des gens.
Partie 2. Partie 2. Dans les trois derniers chapitres, nous réalisons la synthèse d'informations des chapitres précédents sous la forme de mécanismes de régulation du Système Terre. Nous considérons également l’interaction entre le Système Terre et les sociétés humaines, dont le changement climatique, l'acidification des océans, la perte de biodiversité et l'insécurité hydrique et alimentaire. Nous expliquons comment certains problèmes mondiaux ont été surmontés dans le passé et nous examinons les approches requises pour résoudre les problèmes actuels.
Représentants modernes de structures carbonatées microbiennes qui existaient déjà il y a plus de 3 milliards d'années : thrombolites pendant les basses eaux, lac Clifton, Australie. Source : Wikimédia.